Sebagai event paling akbar di dunia sepak bola , sudah sepantasnya hanya tim-tim terbaik yang berlaga di dalamnya. Dalam hal ini, untuk menyeleksi para pesertanya dilakukan penyaringan melalui babak Kualifikasi yang dilakukan di setiap zona, baik AFC, UEFA, dan lainnya.
Dari rangkaian panjang babak kualifikasi ini, terdapat sejumlah timnas yang selalu gagal menembus babak utama Piala Dunia , bahkan mereka menjadi lumbung gol bagi lawan-lawannya.